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C'est un peu une surprise, alors, qu'il a fallu un énorme 14 ans pour la série Sakura Taisen pour finalement se rendre à l'États-Unis. En contraste frappant avec, disons, Disgaea Nippon Ichi ou jeux Atlus 'MegaTen, cependant, il est un peu plus facile de voir pourquoi la série a été considéré initialement comme la substance des importateurs et des aspirants otaku: Sakura Taisen, c'est d'abord et avant tout, une datation sim. Un sim dating with géants mystiques de l'énergie-propulsion des robots qui s'affrontent dans un cadre RPG stratégie, bien sûr, mais il est compréhensible que certains éditeurs se méfier de mettre le jeu sur ces dernières années.

Il ya une autre raison pour l'hésitation initiale: c'est un jeu SEGA, faite par une équipe interne de SEGA, et que l'origine ne sont apparus sur le matériel SEGA. La série finalement déménagé à la PlayStation 2 lors de quincaillerie SEGA s'est effondrée, mais l'environnement post-Dreamcast édition a été encore moins d'une option de risque convivial dans les premiers jours, et donc, la série a continué à avoir du succès au Japon, mais seulement accessible aux un public américain avec une bonne compréhension décente de la langue japonaise et les moyens financier d'importer des choses.

Entrez NIS America, qui ont non seulement assumé la tâche peu enviable de la localisation et la traduction des rames de texte numérique qui composent les conversations myriade de Sakura Taisen, mais qui ont également opté pour faire quelque chose SEGA n'a jamais fait: NIS est le portage du jeu la Wii avec l'aide de Idea Factory développeur. Il suffit de regarder par le fait que l'édition spéciale de la PlayStation 2 est constitué de deux disques (dont une avec un dub anglais et l'autre avec le dialogue original japonais) pour voir à quel point info est dans ce match.

Ce n'est pas une série connue pour sa brièveté.

C'est précisément pourquoi il est d'une telle intéressant et, franchement, expérience incroyable, si. Il est douteux, même la PS2 puissante, avec ce que certains réclament à juste titre est la meilleure gamme de RPG dans l'histoire des jeux, a vu de nombreux titres avec cette valeur de rejouabilité beaucoup. Terminaisons multiples sont là, bien sûr, mais il ya tellement de fils de conversation labyrinthiques et la dynamique des personnages que, même si votre première course à travers les choses seront probablement plus une douzaine d'heures d'un couple, le jeu est tellement en proie à des possibilités de relecture, il est tout à fait possible que vous " ll tête à droite dans un nouveau jeu après c'est fini.

Une grande partie de cette attraction se résume à deux choses. Tout d'abord, au tour par tour, mais sans se déplacent du jeu de stratégie RPG batailles sont fantastiques, régulièrement incorporant les rides de l'environnement à garder les choses intéressantes. Il ya quelques mois, je sondé les premières heures du jeu pour vous apporter des gars quelques impressions au sérieux charnus et la configuration du gameplay général. Étant donné que l'aperçu était un quatre pages énorme, je vais laisser ça lien ci-dessus pour vous permettre de vraiment se plonger dans la plus grande partie de la façon dont le jeu fonctionne. Qu'est-ce je serai heureux de tenter de transmettre, cependant, c'est combien d'efforts plus tard, SRPG surmène développeur brille par ici. C'est le même développeur responsable de Skies of Arcadia et l'absolument brillante Valkyria Chronicles - et les racines de ce dernier sont particulièrement visibles près de la seconde où vous commencez votre première bataille.

Comme Valkyria Chronicles, cependant, les règles initiales sont conçues comme un tremplin pour faire plus que simplement la lutte contre une bande de robots maléfiques. Les choses ne sont pas tout à fait aussi variés que la SRPG PS3, mais vous pouvez voir comment le développeur touché à introduire des éléments comme la modification de zones de multi-zones batailles et en utilisant l'environnement pour pousser des objets et de négocier des zones particulièrement dangereuses bien avant ils se sont déplacés à la grande brique noire. Il ya une sorte d'expérimentation ludique de ces règles de base, et il en fait des batailles qui ne semblent jamais être vieux, malgré la configuration monstre-de-la-mois.

Le fait que vous ne serez jamais vraiment "level-up" par des moyens traditionnels met également la stratégie de soin et de pré-planification (et, oui, une petite épreuve et d'erreur, mais vous pouvez toujours continuer à la dernier point de contrôle majeur des combats contre les boss à plusieurs étages si vous ne) à la pointe. Vous êtes contesté de manière plus que de simples numéros ennemis abruptes ou des batailles de boss épiques - même si ce sont certainement présents à la pelle. Changement de formations dans la bataille peut stimuler certains attributs, mais un lock-out de la capacité à, disons, se soigner quand vous allez à l'offensive ou distribuer des attaques spéciales si vous étant réservé. Facteur dans la capacité à protéger ou à faire appel à l'appui de d'autres personnages (qui peut renforcer les liens au cours de la bataille ou conduire à des fils de conversation ponctuelles), et vous avez une multitude d'options pour progresser à travers une bataille.

Au lieu de nivellement par le haut par les ennemis de tuer (il ya en fait pas d'XP bataille à proprement parler, et de perdre du temps sur les ennemis communs peuvent effectivement être une mauvaise chose, dans certaines missions), vous le ferez en établissant des relations avec le reste de la toute-femme mech conduite équipage vous venez de travailler avec au Théâtre Littlelip dans steampunk condensé 1928 Ville de New York. Japon greffe Shinjiro Taiga pourrait certainement être en moins enviable que les climats étant la seule source de la testostérone dans un revue de tout-fille, mais il est d'abord considérée avec réserve si ce n'est pas une franche hostilité de tout le monde dans le groupe - pas exactement le plus chaleureux des accueils.

Mais alors il ne serait pas un défi à fait d'établir des relations si il a juste montré qu'il était et batailles d'oreillers et sleepovers tous les soirs. Le fait que chaque chapitre apporte avec elle la possibilité de constamment renforcer la confiance (et, oui, éventuellement une romance si vous optez pour aller dans cette voie) signifie que toutes les dates de jeu mièvre et de conversation ralenti est en fait un moyen de renforcer l'ensemble du parti ; plus les filles vous avez confiance, mieux ils se battra dans la bataille - littéralement.

Ce n'est pas une amélioration superficielle, soit. Les points de vie, les points utilisés pour l'esprit tout de guérison pour les attaques spéciales à Tag-Team coups, des segments sur cette jauge utilisée pour la mobilité à la fois le mouvement et les attaques, la puissance d'attaque, de défense, l'agilité - tout dépend d'apprendre à connaître chacun des personnages de meilleure qualité. Cela signifie également les aider à se rapprocher les uns aux autres, résultant dans des attaques de l'équipe qui n'ont pas réellement besoin le chef du parti d'avoir une certaine punch grave. En raison de ce lien fondamental entre la conversation / rencontre bits de sim et les batailles fondées sur les stratégies, Sakura Wars est presque constamment de vous apprendre quelque chose, qui est la clé pour garder tout cela intéressant.
Les personnages, certes, sont la plus grande aide. Vous pensez que une fille de pistolet d'emballage peu, une importation androgyne à l'écart et carrément hostile japonaise, un fauteuil roulant Shakespeare citant blonde, Japanophile Texas greffe et un avocat de poulet difficile de Harlem en ferait un groupe ennuyeux à traiter, mais ... eh bien, ils ne sont pas. À tous. Prétextes Cutesy s'estomper à des contes véritablement intéressants de malheur, les façades sévères fondre lentement quelqu'un révélateur profondément liée à leur communauté, les yeux écarquillés optimisme devient une sorte de désir ardent d'appartenir. À presque tous les points où vous pensez que le jeu va se retirer complètement dans son influence japonaise, certes lourde, il recule et bifurque dans une direction inattendue intéressant et souvent désarmante fois toucher.

Peut-être c'est pourquoi la série a fait si bien au Japon et il est détenu avec une telle révérence par ceux qui étaient aptes à comprendre d'abord et ensuite kana kanji que la série a continué. Ce n'était pas la barrière à l'entrée, c'était que les personnages sont vraiment intéressant. Auréolé de tropes anime typiques initialement, bien sûr, mais qui s'estompe lentement et admirablement que les couches de chaque personnage sont déroulés en arrière. Je déteste dire ça, mais je me suis effectivement investi en veillant à tous ces personnages ont été pris en charge.

Certes, pendant des décennies le go-to guy critiques pour toutes sortes de bizarres et souvent reprises jeux carrément embarrassant du Japon (il est vrai d'une généreuse portion venant de NIS America lui-même) m'a donné une gorge en fonte pour le genre de la saccharine douceur et le gouvernement-la qualité du fromage qui émane d'un grand nombre de ces jeux, mais je n'ai jamais roulé mes yeux ou soupira avec ce "oh, le Japon" sorte de me sentir si bon nombre de ces jeux avec anime-riches présentations encourager. Ce sont des réels, des personnages intéressants, et ils perdent beaucoup de leur apparence, plus vous apprenez à les connaître, qui est un véritable témoignage de la qualité de la caractérisation et la localisation du CSRN en effet qu'ils sauté comme plus de découpes de carton. Qu'il suffise de dire que si vous pouviez mettre en place avec les personnages des deux derniers matchs Persona plus ennuyeux, c'est la voile relativement lisse ici.

La dynamique de faire face à des dizaines de sujets de conversation et les possibilités de réaction est la clé pour faire fonctionner le tout. Bien que vous êtes régulièrement jumelé avec quelqu'un tout en explorant de New York, beaucoup de conversations avec plusieurs participants sont, et souvent les réponses sont binaires - agréable un certain temps en laissant les autres interloqué, voire offensé à la fois. Partant, il peut sembler décourageant de tenter de jongler avec tant de personnalités à la fois, mais la beauté du système LIPS est que vous en apprendre davantage sur les personnages, leurs attitudes peuvent changer. Passez assez de temps d'apprendre à connaître quelqu'un et vous aurez non seulement commencer à graviter vers plus de réponses correctes, mais vous pouvez réellement changer la façon dont ils répondent à des choses qui auraient râpé sur les nerfs dans le passé - ou à tout le moins l'illusion que ça se passe est solide. Je sais pas pour sûr jusqu'à ce que je essayer une autre tactique sur mon deuxième run-travers.

Je dois donner beaucoup de crédit à l'doublage anglais dans ce cas. Bien que vous pouvez opter pour la piste voix en japonais dans une édition spéciale de la PS2, les possesseurs de Wii ne sont nullement «coincé» avec un casting sans relief - mais le ton manga sera d'autant plus forte si vous le faites, bien sûr. En fait, j'ai reconnu un couple de voix familières, y compris ce que je suis presque certain, c'est Melissa Fahn, qui a fait un travail fantastique dans la vente de la personnalité excentrique Ed dans Cowboy Bebop. Que les voix dans le jeu non seulement aider à rendre les personnages plus engageante par moments, mais n'entravent pas les choses fait une grosse différence, même si, encore une fois, je vais tout vous avouer que je suis plus que l'habitude d'entendre ce genre de performances après tant d'années.
Compositeur Kohei Tanaka a également fait un travail formidable en aidant à infuser le jeu avec une sorte de lounge "Roaring années 20" vibe. Les références à Louie Armstrong apparaît à la fois tonale et comme un personnage réel, et chacun des acteurs principaux a leurs propres thèmes qui sont étroitement liés dans le jeu principal. L'ensemble de jazz par-chemin-de-Japon sensation s'adapte parfaitement le jeu, et bien que le reste des effets sonores sur les écrans de conversation pour la plupart-statiques sont relégués à carillons et bruits de pas et de l'explosion ou impair "vous perdez" plongée basse, il s'agit tous ensemble pour donner tout ce dont un énergique, joyeux sorte d'humeur.

En dépit d'être un jeu de 5 ans à ce moment, Sakura Wars n'est pas ce que j'appelle un jeu laid par tout moyen. Non, ce n'est pas God of War II, mais c'est propre et bien dirigé dans son propre droit au cours des Boxy, des séquences d'action claustrophobe (les attaques spéciales sont particulièrement sur-le-haut dans le bon sens). Il ya une bonne quantité de matériaux recyclés CG lors de la Division STARS est déployé, mais ils sont maintenus à des extraits et souvent avancer ou revenir en arrière lors du déploiement de plusieurs fois par chapitre. De plus, il ya grondement réelle au cours de leur - quelque chose qui semble être étrangement absent ces jours-ci - et qui n'aime pas regarder un théâtre et un bloc entier de New York City se transformer en une fronde géante? Hitler, qui est qui. En fait, non, il y aurait probablement eu creusé, trop. Les cinématiques en cel-animés sont aussi très, très propre et s'ils ne sont pas tout ce que flashy, elles s'adaptent à la réserve, décontracté sentiment du reste de la partie.

Quand les choses vont un peu plus statique, les portraits des personnages ne sont pas seulement magnifiquement salut-res, mais ils animent bien. Changements clignotants et d'expression, par exemple, ne sont pas seulement un échange de trame; ils réellement de transition bien. Je sais que cela sonne comme une petite chose, mais vous allez être fixés sur beaucoup de visages dans ce jeu, et c'est agréable de voir qu'ils restent toujours agréable. Je dois donner un clin d'œil au système de menu, aussi, avec l'effondrement des slicks écrans et des accents typographiques inclinaison perspective. C'est une honte que de jouer le jeu sur la PS3 provoque la résolution interrupteur pour aller à la mi-et fin-chapitre sauver des points à cause de mon téléviseur complètement vide pendant environ sept ou huit secondes, mais si vous avez le texte sur l'auto d'avance, vous allez seulement de manquer l'étrange initiale lente-pan caméra avant une conversation commence - si votre TV même en monstres. Jouer sur une console native SD, évidemment, ne va pas être presque aussi gênant.

Il convient de noter que le port Idea Factory n'est pas sans faille. Bien que les vidéos ne semblent pas se lancer à la douceur de mieux-que-30-fps, les graphiques 3D réelles - en particulier dans les batailles au cours de plus flashy effets pilotés par moments - peut souffler un peu. Il surgit sur même les menus j'aime tant, si clairement le moteur en place ici n'est pas vraiment optimisé pour la Wii, qui est une honte. Il n'y a rien de grand, surtout dans un jeu comme ça, mais il est notable. Que les choses comme les commandes de mouvement sont jamais vraiment utilisé (et non, en essayant de remplacer des propositions stick analogique avec le substitut n'est pas un d-pad adéquat, donc, rock it Classic Controller de style), et le pointeur est vraiment mis en œuvre pour que les moments où vous pouvez regarder autour d'une pièce ou, euh, à des filles des divers morceaux montre ce fut une assez rapide 'effort n sale. Bienvenue, bien sûr, mais à peine entièrement Wii-embrassant.

Il ya certaines choses qui n'ont jamais vraiment éclairci que je jouais dans Sakura Wars. Les combats ont été une explosion et assez varié que jamais ils ne se sentait fatigué (même si le combat final est un marathon absolue, alors j'espère que vous avez pris les leçons des chapitres précédents à cœur), mais une partie du libellé dans les conversations doesn ' t vraiment correspondre à la réponse réelle. Quand tant de choses dépend de bavarder avec les gens à la langue agile, il peut être frustrant de choisir une option, puis ont quelque chose d'assez différent effectivement se dit. Oui, c'est la même chose en général »le thème," mais il ya encore le moment bizarre secousses là-dedans. Heureusement, il ya tellement d'occasions de parler aux gens dans chaque chapitre qu'il n'est jamais un problème de vissage quelque chose afin de mauvaises choses ne peuvent pas être réparés plus tard.
Commentaires de clôture
C'est effectivement quelque chose que je voulais m'assurer que je touchais le. Superfreaks OCD vont devenir fous à essayer de comprendre la «bonne» façon de parler à tout le monde la première fois. C'est impossible. Il suffit d'aller avec elle; souvent un "mauvais" réponse offre des indices sur la façon de parler à quelqu'un plus tard, de toute façon, et vraiment le jeu est tellement monnaie courante avec des chances de faire des choses que vous serez une nouvelle tentative depuis des années. Ajoutez à cela le fait que le jeu vous donne souvent une fenêtre assez brève à simplement explorer la ville (ou d'effectuer une tâche pour quelqu'un) et vous ne verrez jamais tout ce que votre première fois à travers.

C'est une bonne chose, parce que (et je sais que je l'ai déjà dit), après une décennie sur le marché, la PlayStation 2 est enfin obtenir son chant du cygne et la Wii est d'obtenir un RPG fantastique pour augmenter votre masse de sa bibliothèque. Le calendrier de diffusion sur la PS2 est une ville fantôme, et pour beaucoup, c'est peut-être ultime révérence du système. Montage, alors que c'est quelque chose que vous pourriez facilement jouer encore et encore pour quelques années de plus. Espérons que d'ici là, nous allons être assez chanceux pour obtenir un suivi ici sur la Wii, parce que c'est vraiment une expérience que vous n'obtiendrez pas de n'importe quel autre jeu. C'est aussi celui qui ne doit pas être manquée.