Reviewboard Magazine

Og hva, nøyaktig, gjør en Ford Fiesta har å gjøre med en bil som har vært ute av produksjon for mer enn 80 år? Vel, da den første Fiesta kom til USA i 1977, oppfattet vi det som en moderne oppfølger til Ford Model T-enkel, rimelig grunnleggende transport, med en morsom å kjøre bonus. Og nå er vi i ferd med å ønske en ny Fiesta, fornye Fords århundre gamle forpliktelse til T grunnleggende oppgave: ubegrenset personlig mobilitet for Everyman.

Men la oss starte med ryggen historien.

Coast to Coast

Den 1. juni 1909, stod ordfører George B. McClellan utenfor New York City Hall brandishing en gullbelagt pistol som han kartlagt en mengde lag 20.000 tilskuere, hvorav de fleste ble craning nakken for en titt på kvintetten av biler oppstilt , med sine modige mannskapet, ved foten av byggets trinn.

McClellan, sønn av Civil War generell George McClellan, var ikke bevæpnet for å holde folkemengden i sjakk. New York var et vennligere sted i disse dager. Hans ære ble avventer signal fra Pres. William Howard Taft, som satt i Det hvite hus, en lubben finger klar over en forgylt telegraf nøkkel. En enkelt slag av nøkkelen ville samtidig fortelle tjenestemenn i Seattle for å åpne portene til Alaska-Yukon-Stillehavet Exposition-egentlig en verdens fair og ordfører McClellan å starte USAs første kyst til kyst bil løp ved å klemme ut en runde fra hans pistol.

Ved 15:00 Manhattan tid, Taft banket hans nøkkel, mottakeren i New York City Hall klikket, McClellan avfyrte skuddet hørte rundt på tunet, og de fem biler-en Acme, en Itala, en Shawmut, og et par Model T Fords -skranglet av i en sky av støv.

The Long Road to Seattle

Destinasjonen av løpet var Seattle, en vandretur på mer enn 4000 miles. På den tiden McClellan presset på avtrekkeren, ble de imidlertid ikke lenger kalle det et løp. Unnfanget ved Seattle i håndboken er arrangører og sponset av 24-åringen Playboy Robert Guggenheim-arvingen til Guggenheim familien formue, bil entusiast, og tilhenger av å etablere en respektabel Riksveisinfrastrukturen i den USA-arrangementet trakk intense antiluftskyts fra Safety nazistene av dagen, som var primært motsetning til forestillingen om racing på offentlig vei, spår kaos og verre.

Det var noen begrunnelse for dette. Selv biler var fortsatt mangelvare, hadde amerikanske trafikkulykker produsert 324 drepte og 1244 skadde i 1907, og det var fortsatt uhyggelige minner fra 1903 Paris til Madrid rase som hevdet minst sju liv før den franske regjeringen kalte en stans i Bordeaux, markerer slutten på konkurransen på offentlige veier i Europa.

Med en $ 2000 premie for første plass i 1909 konkurransen, pluss en forseggjort $ 2000 trofé, Guggenheim i utgangspunktet forventet så mange som 35 oppføringer-ikke urimelig, siden, på den tiden, var det noen 250 bilprodusentene i USA alene. Men crescendo av anti-racing oppstyr motløs noen potensielle nykommere, og når Manufacturers 'Association Contest, en tidlig industri vaktbikkje gruppe, heftig imot alt merket som en rase, oppføringen listen krympet ytterligere.

Det er ikke en rase (Wink-Wink)

Arrangørene berøringsklikk danset febrilsk, sier det var egentlig ikke en rase, bare en utholdenhet konkurranse, noe som absolutt ikke var noen overdrivelse. Videre var de event reglene svært strenge om fart, spesielt i første halvdel av konkurransen, som omfattet seks sjekkpunkter og ble kjørt som en tid-speed-distanse rally. Fra New York City til Poughkeepsie, var fartsgrensen 14 km / h. Det steg til en berusende 15 km / h mellom Syracuse og Buffalo og til nesten 19 km / h fra Chicago til St. Louis.

Men fra St. Louis til Seattle var det bred-Effing-open, stand-on-the-gass, ingen-husker-som-ferdig-andre. Med andre ord, det var virkelig et løp (selv i dette tilfellet, var det grunn til å huske hvem ferdig andre, iallfall for en stund).

Dårlige veier, og ingen veier

Veiene øst for Mississippi var dårlig, gjorde mer så ved uvanlig vått vær som juni. Vest for Mississippi, var veiene verre enn dårlig, vanligvis bare parallelle hjulspor, varierende mellom aksel-dyp støv og aksel-dyp gjørme, med sporadiske elv vadesteder og flekker av kvikksand for variasjon.

22. juni, Bert Scott og CJ Smith-både Ford ansatte-var først over Seattle målstreken i en Model T, slepte 17 timer senere av Shawmut. Den andre Model T, det eneste andre finisher, viste opp neste dag. Etter 4106 miles fra byksende gjennom smuss, myr, og slim, så-og Scott og Smith luktet-lignende zombier. Men til Henry Ford, som var på hånden for anledningen med sin sønn, Edsel, på slep, så de som 24-karat gullbelagte helter. Etterbehandling første i en monumental Enduro var en stor image builder for de fortsatt nye Model T, og Fords propaganda avdeling utnyttet den til maks. Salg steg.

Det viste seg, men ble løpet ikke over. Faktisk, dro den på i ytterligere seks måneder.

New York City Hall, der det første amerikanske langrenn startet i 1909, og hvor vi begynte vår hundreårsjubileet jaktstarten. I 1909 sendte ordfører syklistene på vei med et skudd fra en gullbelagt starter sin pistol.

100 år senere

Mer om epilogen i et minutt. Først, spole fremover 100 år til juni 2009 og den nye Ford Fiesta, den moderne etterfølger til Model T, og dermed den perfekte tur for retracing ruten i 1909 konkurransen.

Ok, utover fire sylindere, forbrenningsmotor, og fire hjul, kan parallellene mellom Model T og Fiesta være litt vanskelig å se. Men se på bunnlinjen. Begge bilene er i hovedsak grunnleggende-transport apparater, og begge inntar tilsvarende stillinger i sine respektive økonomiske miljøer. Kort sagt, de har lignende priser.

Når Fiesta kommer her i løpet av våren vil fire-dørs sedan bære en base pris på $ 13.995, og de fem-dørs luke vil starte på $ 15.795. En bil som vår velutstyrte, Euro-spec testpersonen vil gå for rundt $ 20.000. Leserne er nedsunket i T lore kanskje husker Model T basisprisene sør for 300 dollar. Men det var mot slutten av sin produksjon løp, da Ford hadde vridd alle mulige fordeler fra de stordriftsfordeler som strømmet fra innføringen av den bevegelige samlebåndet i den gigantiske Highland Park plante like nord for Detroit. Men den bevegelige samlebåndet ikke begynne å bevege seg før 1913. I 1909 kostet en Model T touring bil $ 850. Basert på komparative konsumprisutviklingen indekser, ville det virke ut til nesten $ 21.000 i dag. Og husk at $ 850 ikke inkluderte avlat til været en topp eller side gardiner.

Model T Maniacs

Som vi forberedt på dagens tur, fikk vår misjon en uventet bonus når vi fikk vite at det internasjonale Ford Model T Club ble også revisiting det historiske løp, 54 biler sterke, med en 14 juni lanseringen i Manhattan. Vår egen seilas startet 23. juni med en liten 600-kilometer oppvarming fra Ann Arbor, Michigan, til Little Falls, New Jersey.

Neste morgen vi gjorde den kjedelige Lincoln Tunnel stop-and-go, så terninger med drosjer og varebiler på vei til Rådhuset. Mye tid gikk. Da vi kom til City Hall, ordfører Michael Bloomberg var ingensteds å bli sett, men vi gjorde støter en pistol-toting NYPD offiser som fortalte oss, ikke uvennlig, var at parkering på fortauet, selv for dokumentar bilder, ikke tolerert. Vi ba ham om å skyte en runde opp i luften, for å låne autentisitet til vår offisielle starten, men han sa andre kan misforstå. Vi flyttet på.

Den ikke-så-Direct Route

Den 1909 rute gikk nordover fra New York City, gjennom Albany, deretter vestover på det som nå er amerikansk 20 til Buffalo, og ned rundt den sørlige utkanten av innsjøene Ontario, Erie, og Michigan til Chicago. Det så sår sør til St. Louis, vest gjennom Kansas og østlige Colorado, nord i Wyoming, vest i Utah, deretter nordover og vestover gjennom Idaho, Oregon og Washington.

Etter at vi hadde brent gjennom bare tre eller fire tanker av drivstoff-Fiesta har 12,0-liters tank er god for ca 300 miles-det ble klart at Fiesta ville være et mye bedre valg for en kyst til kyst tur enn vi ' d forventet. Det var roligere enn forventet, selv cruising enkelt ved 80-85 mph. Den bøtte seter-lær-kledd i dette bil-var komfortable, med en fin rekke justeringsmuligheter. Pedal plasseringen var sports-bil korrekt, og girspaken for de fem-trinns manuell var nær rekkevidde. Ok, klø den siste delen, selvfølgelig var det nær rekkevidde, ingenting i en subcompact bilen er svært langt unna. Skift kvalitet var presis, spare for noen motstand å gå i revers, så det ble lite grousing om girkassen, lagre for en følelse av at en seks-trinns ville ta bedre nytte av Fiesta i 118-hk makt band.

Null til 60 i 8,7 sekunder

På den annen side er 8,7 sekunder til 60 km / h ved forkanten for biler i denne klassen, og 38 mpg mens cruiser på 80 eller så mph er ditto. For hele turen-4098 miles i åtte dager, regnet flukt fra Ann Arbor til Manhattan-registrerte vi 31 mpg.

Vi gjorde døyt ned noen mindre quibbles. Hvis rattstammen var justerbar avstand, samt rake, ville det være lettere å oppnå en komfortabel kjørestilling. Den skrånende bakre taklinje, som er en del av bilens visuelle sjarm, begrenser lasterom, og baksetene ikke kaste helt flatt. Og snakker om visuell sjarm, er det beste utseende Fiesta tre-dørs versjon, men det er ikke i produksjon plan for anlegget i Cuautitlan Izcalli, Mexico, der amerikanske modellene vil bli produsert. Vi får en fem-dørs versjon, pluss en formell kupé og sedan, de to sistnevnte forgettable gjelder styling.

Mindre grumbles og karosserivarianter tross, skjønt, er det Fiesta største appell (for oss, i hvert fall) sin vilje til å boltre seg. Vår test bilens svar var ivrige, forutsatt sin styring eksepsjonelt rask (2,6 omdreininger lock-til-lock) og presis, og et sett med Euro-spec Michelin Pilot PE2 Exalto dekk er best i klassen grep (0,84 g). Selv om Fiestas vi har sett på amerikanske auto-show stands har brukt hele sesongen Hankook dekk, forteller Ford oss ​​at det ikke endrer styre-eller suspensjon tuning for amerikansk forbruk.

New York-til-Seattle Redux

Vi var ikke altfor slavisk om stikker til 1909 rute, etter det så langt som Cleveland før kursen sørover og vest for St. Louis. Lunt og tørt-i ansiktene deres, Scott og Smith-vi slogged gjennom en rivende regnskyll i Ohio og Indiana, og deretter kjølig cruise gjennom 100-graders dager i Missouri og Kansas.

Fra den komfortable perspektivet til en grundig moderne bil, The Voyage of Model T reenactors, dunkende langs ca 35 km / h, så ikke ut som at mye moro. Spesielt for Milt Roorda, noe som gjør kjøringen i en krevende kopi av 1909 vinner-åpen bil, kjører solo. På den annen side, reiste Milt og resten av det internasjonale Model T Clubbers på asfalterte veier, spre sin sentimental reise over 30 dager og bor på fine hoteller hver natt, med velfylte støtte lastebiler etterfølgende langs for å redde krøplinger.

Interstate Travel, 1909

1909 Reisen var ikke fullt så luksuriøs. Selv om Scott og Smith sovet i senger, men en natt-den 30-fots rekkevidde av Ts acetylen frontlykter laget reiser etter mørkets frembrudd litt iffy-de ble utsatt for elementene gjennom hele løpet og brukte mer enn litt tid mann-håndtering deres bilen ut av grøfter og gjørme, samt utføre diverse reparasjoner.

Selv om det var nyskapende på sin fødsel og eksepsjonelt robuste, var T primordial etter den tid produksjonen opphørte, for å si ingenting av moderne bilindustrien standarder. Likevel gikk det på å sette bil eierskap innenfor rekkevidde av nesten hvem som helst, takket være de stadig minskende priser. På et tidspunkt, rett etter første verdenskrig, var halvparten av bilene på planeten Model Ts, og bygge tally sto på mer enn 15 millioner når samlebåndet nedlagt i 1927.

Vi tror det er trygt å si at Fiesta sannsynligvis ikke vil oppnå antall som omfanget, vil heller ikke forandre verden. Men vi tror Ford ville være fornøyd med best i klassen. Og vi tror det er der Fiesta kan godt rangere når det kommer til USA.

Nå og da, i Goodland, Kansas: Nå er Goodland viktigste drag brolagt med gammel-timey brosteinene. Men i 1909 var det brolagt med gjørme.

1909: Resten av historien

Når andre-plassen laget ramlet inn Seattle i Shawmut, ble eufori i Ford leiren umiddelbart kjølt med en rekke protester, den første vesen som Scott og Smith hadde erstattet motoren i bilen sin, sannsynligvis i Idaho. En av Fords store fordeler i arrangementet var et forhandlernettverk som allerede var omfattende i 1909. Men utskifting av enkelte større deler-motorer og aksler, for eksempel, var mot rase reglene, og disse delene ble stemplet før start. Den Shawmut kontingenten også hevdet den første plassen bilen hadde en innbytter forakselen og at Ford-teamet hadde bestukket en ferjeselskapene å utsette Shawmut teamet på en elv krysset.

Få mennesker vest for Massachusetts hadde hørt om Shawmut, med god grunn. Når løpet startet, var fabrikken ikke lenger er i produksjon, på grunn av en brann forrige vinter. Selskapet rektorer håpet at å vinne løpet ville gi positiv presse og tiltrekke ny kapital, en meget skjør strå, indeed.

Guggenheim, som hendelse sponsor, utnevnt seg selv som sjef stuert, kort gjennomgått de Shawmut påstandene, og opprettholdt Ford seier. Men dette løste ikke protesten, så langt som Shawmut teamet ble bekymret. De anket til Automobile Club of America, som tok saken, som de sier, til etterretning.

Henry Ford, i mellomtiden, kastet ikke bort tiden i offentliggjøre resultatet og forsterket den ved å overtale Scott og Smith for å drive sin bil, nå restaurert til pre-race tilstand, tilbake til New York City via Portland, San Francisco og Los Angeles-en enda lenger trek.

Klagen bakken på i seks måneder, der Ford salg vokste eksponentielt. Da foreningen avsagt sin avgjørelse: Ford ble diskvalifisert, og Shawmut ble erklært som vinner. Men innen den tid, var Shawmut død hinsides enhver mulig gjenoppliving.

Det var ingen misnøye i Dearborn på diskvalifikasjon. Reaksjonen var "hva så?" The T gikk på å bli bilen som satte verden på hjul, og Ford selv hadde chutzpah å feire kyst til kyst hendelse med en jubileumsmynt løp i 1959. Hvilket beviser at Henry Ford hadde en tidlig forståelse av en hellig motorsport leveregel: Det finnes to typer syklistene-bedragere og tapere.