Revista Reviewboard

ATI Nvidia deu uma certa concorrência leal na frente placa 3D nos últimos seis meses ou assim, mas com o dual-chip GeForce GTX 295, a Nvidia já correu de volta para o topo da pilha de desempenho. Por US $ 500 para uma versão em caixa (de parceiros da Nvidia bordo), a GTX 295 é destinado a jogadores de PC graves, mas é também a melhor relação entre placas high-end, tirando as melhores chips da ATI. Esta placa requer um PC robusto para executá-lo por causa da demanda de energia significativas, mas para qualquer um com os recursos financeiros e elétrico para colocar a GTX 295 para trabalhar, você vai desfrutar do melhor hardware 3D atualmente em oferta.

Como sua competição principal, o ATI Radeon HD 4870X2, a GeForce GTX 295 usa os familiares de duas fichas, uma carta-modelo que já vimos, tanto Nvidia e ATI no passado. A Radeon HD 4870 X2 tem sido componente popular em algumas recentes PCs high-end para jogos, e com suporte para múltiplos chips gráficos e placas gráficas tão prevalentes em PCs estes dias, estas placas dual-chip de fornecer aos jogadores uma maneira relativamente fácil de configurar uma configuração de GPU quad.

A popularidade da placa ATI tinha a ver com o fato de que ela superou gigante Nvidia high-end anterior, de US $ 600 único chip GeForce GTX 280, por cerca de US $ 100 a $ 150 menos. A GeForce GTX 295 fecha ambas as lacunas, e também oferece alguns economia no consumo de energia notáveis.

Preços agressivos da AMD de seus cartões high-end Radeon certamente contribuiu para trazer a Nvidia GeForce GTX 295 em menos de US $ 600. Nvidia sugerido de 500 dólares, o preço de partida para este cartão, e os varejistas parecem estar seguindo essa linha até agora. Este é praticamente o mesmo que o preço de ações Radeon HD 4870 X2.

Comparando as velocidades e as especificações acima pode parecer à primeira vista dar a Radeon a vantagem de engenharia sobre a placa Nvidia. Nvidia usa RAM mais lenta, mais velho, e cada vez menos, e tanto a velocidade do clock do núcleo eo número de processadores stream (os pipelines de processamento no chip que lidar com vários tipos de solicitações de dados ao mesmo tempo) são mais baixos também. Nós suspeitamos que a Nvidia tem duas vantagens menos óbvias no trabalho que ajudam o seu desempenho.

Um deles é o seu processo de fabrico. A GTX 295 usa dois 55 nanômetros GTX 200 chips gráficos, e enfiando dois de seus mais velhos 65 nanômetros GTX 200 fichas em um cartão teria sido um pesadelo consumo de energia. Nós também temos nenhuma informação da ATI sobre a velocidade de seus processadores de stream. Nossa suspeita é que eles são significativamente mais lento que o relógio fluxo de 1.24GHz em cada chip na GTX 295.

Para algumas informações sobre nossa metodologia 3D cartão de testes, nós escolhemos nossos resoluções de teste para corresponder com as resoluções nativas de 19-polegadas, 22 polegadas e 24 polegadas wide-screen LCDs. O excêntrico é só Crysis, que por algum motivo apoiará o formato 16:9 comum para HDTVs, mas não 16:10, comum aos monitores wide-screen de PC. Sendo estas as placas high-end 3D no mercado, também escolheu as mais altas configurações de qualidade de imagem possível para cada jogo, com exceção do anti-aliasing. Para AA que manteve a 8x e evitou-chip específicos de suavização de serrilhado configurações, sempre que possível, embora a GTX 295 pode bater até 16x AA, dependendo do jogo. Fizemos uma demonstração de tempo personalizado para Left 4 Dead (antes do patch desta semana, que infelizmente quebrou nosso arquivo demo), mas em todos os outros casos, usamos construído em benchmarks, ou no caso de Crysis, o download Assalto demonstração tempo porto incluído com aferição Mad Boris 'Crysis ferramenta.

Independentemente da explicação técnica, a GeForce GTX 295 placa era simplesmente mais rápido que o EAHD Asus cartão X2 4870 em quase todos os nossos testes de jogos 3D. A única exceção é uma vantagem uma moldura para a placa Asus no teste de 1440 × 900 Left4Dead. Com toda a franqueza, a 295 GTX vitórias não são por margens embaraçosas tanto, mas o Far Cry 2 pontos, em particular, são grandes o suficiente para ser notada. Dada a liderança convincente pela GTX 295 em motores de jogo, tanto em DirectX 9 e DirectX 10, e em várias resoluções, estamos confortáveis ​​recomendando-a como o cartão único top você pode comprar.

Também estamos felizes de salientar que a GTX 295 é relativamente eficiente de energia em comparação com a placa Asus. Dizemos relativamente porque o cartão da Nvidia ainda consome mais de 400 watts em carga. Isso é tirar mais potência para uma placa 3D sozinha do que o exigido pela maioria dos desktops do orçamento. Ainda assim, a placa GeForce é mensurável mais eficiente do que a Radeon. Esta eficiência relativa é outro benefício de se mover a GTX 200 chip para o processo de fabrico 55 nanômetros mencionado acima. A GTX 295 requer um de seis pinos e uma conexão de oito pinos para a fonte do seu PC de energia, e porque nós recomendamos uma fonte de alimentação 750 watt ou melhor para ir com este cartão, não podemos exatamente dizer que é a mais verde componente lá fora. Mas se você deve gastar US $ 500 ou mais em uma placa 3D topo de gama, a GTX 295 é, pelo menos, mais verde que a sua concorrência.

Há, é claro, mais para a história da GTX 295 e placas gráficas em geral. Nvidia tem sido particularmente vocal sobre as capacidades de suas placas de vídeo 3D, além de processamento de triângulo simples. Por exemplo, a Nvidia fez um driver física disponível no início desta semana para permitir o suporte para seu software de física PhysX acelerado jogo na versão PC de Borda do espelho. A GTX 295 era capaz de lidar com o trabalho de processamento adicional sem problemas, mas não podemos dizer que descobriu os efeitos adicionais que valham a pena. Sim efeitos de pano, e de partículas, como estilhaços de vidro e fumaça se comportou de forma mais realista, saltando de superfícies e responder às suas ações. Mas, em casos muito raros os efeitos adicionados têm mais do que uma melhora estética à experiência de jogo, e mesmo assim eles se sentem tacked para o mundo Mirror Edge (que já tem uma idéia, modular impessoal).

Isso não quer dizer que somos contra a PhysX, a física do jogo acelerado em geral, ou outros esforços da Nvidia para diferenciar seu hardware além de taxas de quadro simples. O que nós vamos chamar o esforço de programação paralela, como representado por CUDA da Nvidia, OpenCL da Apple, o processamento da ATI Stream, e apoio da Microsoft computação próxima paralelo no Windows 7, via DirectX 11, provavelmente afetará software comumente usado nos próximos anos, e nós estamos entusiasmados para ver o que se desenvolve. Mas, enquanto a Nvidia ea ATI ambos oferecem algum processamento paralelo em fogo lento agora, ainda temos de ver uma implementação dessa capacidade que nos compele para hardware de um fornecedor em detrimento de outro da.

Finalmente, os entusiastas de home theater (e até mesmo alguns donos de PC LCD) vai ficar feliz em saber que, como nossa amostra de engenharia, todos da GeForce GTX 295 varejo navio placas com duas saídas DVI e uma saída HDMI. Você ainda precisa ligar o sinal de áudio da saída digital do seu PC para o cartão próprio (uma trabalheira ATI evitada através da integração de um chip de áudio em todas as suas novas placas 3D), mas uma vez feito isso, ligando a GTX 295 a um televisor HDTV ou um projector deve ser simples.