Reviewboard Magazine

Återigen har HP omformats till MediaSmart Server EX490 och EX495 med nya funktioner, bland annat snabbare hårdvara och förbättrad MAC stöd. Det gör det hela bättre att ansluta till ditt hemnätverk att fungera som din personliga backup centrum och media server. Dessutom ändrade HP Windows Home Server (WHS) stil användargränssnitt (UI) som finns på MediaSmart Server EX487 och EX470 till en webbsida stil UI inloggning. HP kunde ha gjort ett bättre jobb förbättra programvaran innan lanseringen, som felrapporter påträffades, även med den nya Windows 7. Så medan $ 699,99 MediaSmart EX495 är en förbättring jämfört med tidigare generationer, är det fortfarande inte perfekt.

Buzz up! På Yahoo!
Design och installation
Med EX495 höll HP MediaSmart inneslutningen identiska med de två-åriga modeller. Om det inte vore för en något annorlunda nyans av de främre lysdioder i botten av fallet, kan du inte säga dem åt. På baksidan av höljet är samma e-SATA, Ethernet och USB-portar i samma fläckar. Det finns fortfarande en USB-port göms under den främre grillen bredvid status lysdioder.
Även om höljet har förblivit en fixtur, uppgraderad HP den interna hårdvaran. HP har flyttat bort från Celeron och gått med en Intel Pentium Dual Core E5200, 2GB RAM och 1,5 TB lagring. Den enda hårddisken går till lagring och Windows Home Server (WHS) programvara, samma som med tidigare MediaSmart servrar.

Installera och konfigurera WHS Console kunden har inte ändrats. Under installationen, till exempel, kan du låta WHS att säkerhetskopiera din dator medan i viloläge eller i viloläge. Resten av WHS installationen skiljer sig endast marginellt.

Jag använde den medföljande WHS Connector installationsprogrammet att ansluta till MediaSmart Server och byta till en annan WHS server jag över på samma nätverk, Lenovo IdeaCentre D400 Home Server. Men växla fram och tillbaka mellan WHS konsoler aldrig arbetat rätt. Det är nog bäst att inte köra två WHS lådor i samma nätverk.

Systemförvaltning fick en stor makeover i den nya start sidan skapad av HP. Om du tycker att MediaSmart Server utför för långsamt, kan en blick av de resultatindikatorer för System Status sidan hjälpa dig att räkna ut om problemet är i servern eller nätverket. Den visar också lagring utnyttjande, fjärråtkomst anslutning och allmänna serversignaler status. Om du vill ändra någon av serverinställningar, men har du fortfarande använda fönstret Inställningar, som inte har förändrats alls. Genom att använda denna ändrade jag avlägsna och backup inställningar, och testade media inställningarna.

Jag blev besviken att se att vissa nätverksinställningar togs bort i denna version. Till exempel kan du inte ändra DHCP inställningar till statisk IP. Istället ger HP en TZO dynamisk DNS-klient konto som är gratis för ett år med en "yourname.hphome.com" domän eller en livstid utan Windows Live Custom Domains klient. Antingen kan aktiveras vid åtkomst MediaSmart över webben med ett domännamn. Med Windows Live Custom Domain tjänsten måste du lösa med ". Homeserver.com" namn. TZO kan du också använda din egen domän om du betalar $ 59,95 per år.

Egenskaper
HP valde en svart bakgrund med blå fanor och små typsnitt i vitt för det nya UI. Den nya designen har sina plus och minus. Du får en smidig upplevelse som du navigerar mellan de nya funktionerna. Dock hela miljön fortfarande på WHS, så många av funktionerna är endast tillgängliga i den gamla UI ändå. HP kunde inte dölja alla WHS, så att användarna måste nöja sig med denna udda blandning av UI. När jag lekte med de nya funktionerna, hittade jag ett par fel i båda UI. Några av rutorna var tomma eller tog lång tid att komma upp. Jag upptäckte också stött på ett fel port tillgång vid åtkomst Användarkonton. Den enda lösningen var att starta om servern för att rensa bort det.

De förbättringar (särskilt funktioner som Media Collector, Web / iPhone Streaming, och HP Video Converter) är mer än touch-ups. Media Collector samlar filer från datorer i nätverket och organiserar dem bygger på datum eller mappar. Den interna filkonvertering sker automatiskt, förutom med video, som du kan välja och omvandla filerna för användning på datorer eller mobila enheter och många medieenheter. Apple mediefiler kräver att du laddar ner en gratis iStream app från Apple App Store. När jag testat detta på Windows 7, fick jag en inkompatibel anslutningsstatus.

Återställa insamling databasen eller starta om servern inte åtgärda felet, inte heller var en fix lätt att hitta på HP: s webbplats eller i hjälpfiler. När jag försökte med Windows XP, var Media Collector kunna skanna och kopiera filerna till servern. När filerna samlades, filkonvertering, publicera och streaming fungerade bra. Vi pratade till HP om det, men de kunde inte få Media Collector för att arbeta med Windows 7 heller, men det vanliga nätverksåtkomst fungerade bra. HP säger att frågan kommer från Windows Media Player 12, att det fungerar bra med den äldre WMP 11 och det finns en lösning.

Den EX495 Video Converter kan koda DivX, FLV, M2TS, MOV, MP3 och många andra medier filformat, även icke-kopieringsskyddade DVD-skivor från fjärrdatorer. Ställa in en DVD så att omvandlaren kan öppna filen krävs ett par manuella steg, men inget som en nybörjare inte kan hantera.

Komma mappar på MediaSmart från datorer i ditt hemnätverk eller webben kräver också några manuella steg. De äldre och mer stabil tillgång funktioner i WHS som User Account, delade mappar och Backup har inte förändrats. Jag tyckte att användarhandboken kan hjälpa till med många av de nätverk stegen.

Prestanda
HP uppsnyggat utförandet av EX495, så jag körde ett par snabba tester genom att ladda upp en 1 TB fil till MediaSmart över ett Gigabit Ethernet-nätverk. Den EX495 genomsnitt 22 megabyte per sekund (Mbps) med en enda enhet. Vår sista WHS Redaktörens val vinnare lyckades Western Digital WD ShareSpace endast 11,2 Mbps med en något större fil. Dock ShareSpace konfigurerade med RAID 5, och detta minskar det hårda frekvensomriktaren tillgång en hel del.

Bottom Line
Utan tvekan har HP lagt ner mycket arbete för att förbättra användbarhet, men det hade varit trevligt att utrota de ovanliga UI felen innan du släpper EX495 till marknaden. Trots vissa av de problem jag stött på, är MediaSmart leder fortfarande förpackningen hos hem-servrar genom att stödja många funktioner som inte finns i andra nätverksenheter lagringsenheter. Det är långt ifrån perfekt, men definitivt ändå leder WHS produktmarknaden.