La présidence de vérification des faits

Une affirmation sur septembre

La première semaine de septembre à Washington est toujours une confrontation avec la mémoire. À l' 25th anniversaire des attaques, une histoire a commencé à se propager rapidement en ligne : le Mémorial 93 National avait déplacé sa 2026 cérémonie pour accueillir une visite de Donald Trump ou JD Vance, et aucun des deux ne s'est présenté alors que Trump est allé jouer au golf à la place. L'affirmation s'est répandue sur X et Facebook, avec des captures d'écran et des commentaires indignés.

Le mémorial de 2026 le programme a commencé plus tôt que les années précédentes, à 8:30 h. du matin au lieu de l'habituel 9:45 ou 9:50. Le programme était également plus long, ajoutant des sélections musicales et des hommages pour les trois autres vols détournés — American Airlines Flight 11 à 8:46 h.m., Vol d'United Airlines 175 à 9:03 h.m. et vol American Airlines 77 à 9:37 h. du matin. Si ces vols avaient été honorés aux heures où ils ont crashé, un début plus précoce avait du sens.

Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré par courriel le mois de septembre 16 qu'aucun des deux, Trump ou Vance, n'était prévu pour assister au vol 93 observance sur September 11, 2026. Trump a assisté à une cérémonie de commémoration au Pentagone avec des dirigeants militaires ce jour-là, tandis que Vance a assisté à un événement de commémoration à New York, sur le site des anciens Twin Towers. Trump s'est rendu à Dublin, en Irlande, le soir pour une visite de deux jours qui comprenait la participation à l'Irish Open dans son club de golf de Doonbeg en septembre 13. Aucune preuve n'a émergé que le changement d'heure ait été effectué pour une visite présidentielle, et l'affirmation est restée non prouvée.

L'épisode a distillé l'humeur de l'année : une rumeur basée sur un changement réel d'horaire, amplifiée par la colère partisane, puis disséquée en public jusqu'à ce que le fossé entre ce qui a été dit et ce qui s'est passé devienne l'histoire.

Dallas et le langage de la certitude

La convention intermédiaire républicaine a eu lieu en septembre 9 et 10 à Dallas, le premier pour le parti pendant les élections de mi-mandat. Le président Donald Trump a prononcé le discours d'ouverture la première nuit, le vice-président JD Vance a parlé le deuxième jour, rejoints par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Robert F. Kennedy Jr. et le président de la Chambre Mike Johnson.

Les orateurs ont régulièrement tenu l'administration Trump pour responsable d'une forte baisse du taux de criminalité violente 2025 et d'un taux d'homicide historiquement bas, le présentant comme une conséquence de la prise de fonction de Trump et un retournement par rapport aux années Biden. Le taux de criminalité violente diminuait depuis plusieurs années après un pic pandémique, et les criminologues ont déclaré qu'il y avait de nombreuses raisons possibles pour cette 2025 baisse et que les raisons exactes n'étaient pas claires.

Kennedy a dit que les démocrates “closed every church in our country for a year” pendant la pandémie. Des restrictions sur les rassemblements religieux ont été mises en œuvre par les deux parties et limitaient généralement la fréquentation plutôt que d'interdire complètement les services, et de nombreuses restrictions ont pris fin ou ont été assouplies en quelques mois.

Trump a promis de mettre fin à la caution sans espèces, déclarant que selon cette politique “somebody kills somebody and they’re out in the streets two hours later.” Dans les États ayant des politiques de caution sans espèces, cela arrive presque jamais.

Johnson a dit que les Républicains ont hérité “record high” de l'inflation de l'administration Biden. Le taux d'inflation annualisé était tombé à 3 pour cent lorsque Trump a pris ses fonctions, un taux inférieur à celui actuel.

Trump a déclaré avoir construit presque 2,000 des kilomètres de mur frontalier. Le nombre réel est d'environ un tiers de cela, et seulement si le mur de remplacement est inclus plutôt que le nouveau mur là où il n'y en avait pas auparavant.

La première nuit, Trump a promis à chaque citoyen adulte une $5,000 dividende si les Républicains remportaient la Chambre et le Sénat, suggérant que les politiques tarifaires pourraient en payer. U.S. a rapporté $264 milliard de revenus tarifaires nets en 2025, contre $79 milliard de 2024, et la proposition coûterait environ $1.2 billion pour 245 millions d'adultes. Le président a également continué à promouvoir le mensonge selon lequel il a remporté la présidence trois fois.

La convention a été une vitrine pour une habitude rhétorique familière : une affirmation énoncée avec une confiance absolue, suivie d'une vérification des faits qui l'affaiblissait discrètement.

Le courrier, le service postal et les tribunaux

Le vote par correspondance est devenu le champ de bataille central pour l'intégrité électorale dans les derniers mois avant novembre 3 les élections. Le vote anticipé a commencé en septembre 18. La Virginie a commencé le vote en personne tôt, tandis que les électeurs du Minnesota, de l'Idaho et du Dakota du Sud pouvaient voter par procuration en personne. Le début est survenu à un moment d'angoisse profonde concernant le coût de la vie, avec des taux hypothécaires approchant 7 pourcent, les prix à la consommation augmentant 3.4 pourcent en l'année jusqu'en août, et les prix de l'essence proches de leurs niveaux les plus élevés depuis 2022.

En mars, Trump a signé un décret exécutif interdisant à la U.S. Poste de livrer des bulletins envoyés par la poste à toute personne jugée inéligible, le Département de la sécurité intérieure travaillant avec l'Administration de la sécurité sociale pour élaborer une liste. Les critiques ont qualifié cette mesure de manifestement illégale car le gouvernement fédéral ne peut pas fixer les règles électorales ; seules les États peuvent le faire. Un lanceur d'alerte a déclaré au Congrès que le service postal n'avait pas la capacité de mettre en œuvre le système en toute sécurité et que le plan avait été précipité dangereusement et était potentiellement illégal.

L'Alabama, la Caroline du Nord et le Wisconsin avaient déjà commencé à envoyer des bulletins avant que la Cour suprême ne statue. La Cour a restauré une mesure d'ordre en réprimandant le président et en rejetant son plan. Trump a répondu sur Truth Social, qualifiant les bulletins envoyés par la poste “corrupt and out of control,” désigner des juges qui s'étaient opposés à lui.

Le responsable principal de U.S. le Service postal, le Postmaster General David Steiner, a déclaré en septembre 17 que l'agence avait arrêté les travaux sur le développement d'un système informatique controversé essentiel à l'effort visant à limiter le vote par correspondance après que la Cour suprême ait rejeté l'ordonnance exécutive. “There’s an injunction so we’re not doing anything,” il a déclaré à l'Associated Press. Un mémo envoyé aux employés indiquait que l'agence n'appliquerait aucune nouvelle règle lors de 2026 l'élection fédérale et que pour le courrier électoral, c'est la routine habituelle.

Steiner a déclaré que le service postal continuerait d'encourager l'utilisation des enveloppes et des codes-barres lors des futures élections, en facturant un prix inférieur pour la conformité et un prix plus élevé pour la non-conformité, et a encouragé les électeurs à voter tôt. Le danger extraordinaire, ont soutenu les analystes, était qu'un président qui croit être la loi reste déterminé à perturber le processus électoral. L'Brookings Institution a trouvé un pourcentage moyen de fraude au vote par courrier dans l'ensemble des 2016, 2018, 2020 et 2022 élections générales de seulement 0.000043 pourcentage, soit environ quatre cas de fraude au vote par courrier sur dix millions de votes par courrier. Trump a voté par correspondance au moins trois fois depuis 2020.

Les publicités et la lutte pour la santé rurale

À l'approche des élections de mi-mandat, les publicités soutenant les Démocrates et les Républicains faisaient des affirmations concurrentes sur la loi phare du président Donald Trump, le One Big Beautiful Bill Act. Les groupes soutenant les candidats républicains ont diffusé des publicités soulignant un $50 fonds de santé rurale d'un milliard dans la loi tout en ignorant ses réductions beaucoup plus importantes pour Medicaid, qui devraient réduire le financement de la santé rurale dans son ensemble.

Dans le district du Congrès de l'Iowa, 1st une publicité a déclaré qu'un représentant républicain avait obtenu des millions pour les hôpitaux ruraux. Dans le Colorado, 8th, une publicité a remercié un représentant républicain d'avoir voté en faveur du passage de la plus grande investissement jamais réalisé dans la santé rurale. En Alaska, une publicité célébrait ce fonds comme le plus grand investissement dans la santé rurale de l'histoire américaine. Dans l'Ohio, une publicité a déclaré qu'un sénateur républicain soutenait un $200 million d'investissement dans les hôpitaux ruraux.

La loi devrait réduire les dépenses fédérales de Medicaid d'environ $900 milliard sur une décennie et augmenter le nombre de personnes sans assurance de 10 million, y compris 7.5 million provenant de Medicaid, selon les projections du Congressional Budget Office. Le $50 milliard pour la santé rurale, connu sous le nom de Rural Health Transformation Program, était un ajout tardif destiné à consolider le soutien des législateurs hésitants qui craignaient que les réductions du financement de Medicaid ne soient particulièrement difficiles pour les prestataires dans les zones rurales.

L'organisation de recherche sur les politiques de santé KFF a estimé que la loi réduirait le financement fédéral Medicaid pour les zones rurales de $137 milliards sur dix ans. Le coup porté aux hôpitaux ruraux à lui seul pourrait atteindre $57 des milliards, selon une analyse commandée par la National Rural Health Association. Les experts ont déclaré que les coupes pourraient mettre sous pression les hôpitaux à mesure que les gens perdent leur couverture et que plus de patients non assurés recherchent des soins, et que les limites sur certains mécanismes de financement utilisés par les États pour financer Medicaid pourraient entraîner une diminution du paiement aux hôpitaux pour le traitement des patients Medicaid.

Deux super PAC alignées sur Trump ont réservé plus de $150 des millions en publicités pour les élections clés, principalement dans les courses serrées des chambres et du Sénat très rouges qui sont maintenant devenues compétitives. La cavalerie est arrivée avec un chéquier alors que le débat politique portait sur la question de savoir si l'argent pour les hôpitaux ruraux pouvait compenser les réductions plus importantes de Medicaid.

Science, Skepticism, and the White House

L'approche de l'administration en matière de science et de santé publique a été mise en évidence en septembre. Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Robert F. Kennedy Jr. a prononcé le discours d'ouverture en septembre 17 à une conférence du groupe militant anti-vaccin qu'il avait autrefois présidé, disant aux participants qu'ils avaient un ami fort et constant à la Maison Blanche. Il a déclaré que l'administration avait accompli en 19 quelques mois des choses qui auraient semblé impensables il y a deux ans.

Kennedy s'est vanté des mesures visant à réduire le calendrier de vaccination infantile et à remodeler un comité consultatif clé sur les vaccins, des étapes qui ont depuis été interrompues par un juge. Il a loué Trump pour avoir fait avancer les tentatives de refonte des directives sur les vaccins, y compris un décret exécutif le mois dernier appelant à espacer le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole par rapport aux recommandations des groupes médicaux.

Le discours est venu alors que le pays faisait face à sa pire année de rougeole depuis 1991 et avait vu sept décès liés à la rougeole signalés au cours des deux dernières années. Les responsables de Pennsylvanie ont signalé quatre décès liés à la rougeole cette année ; aucun des quatre n'était vacciné. Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a vivement critiqué l'apparition de Kennedy, déclarant que le secrétaire aurait dû encourager les gens à se faire vacciner contre la rougeole au lieu d'alimenter la peur et la méfiance.

À Pittsburgh, des chercheurs pleuraient l'annulation d'une 15-year étude du vieillissement dans les quartiers à faible revenu et majoritairement noirs. L'étude Phresh avait recueilli des tests cognitifs, des données biométriques et des enquêtes sur le parcours de vie destinées à permettre un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont eu 90 quelques jours pour arrêter l'étude, plus de cinq mois plus tôt que prévu. L'administration Trump a annulé, gelé ou perturbé par ailleurs plus de 5,700 subventions de recherche médicale aux National Institutes of Health. Les participants qui avaient été promis des retours sur leurs évaluations cognitives pourraient ne jamais connaître les résultats.

Un juge fédéral a ordonné au Kennedy Center de donner 30 un préavis de plusieurs jours avant d'apporter des changements physiques majeurs au bâtiment, y compris une démolition, en pleine dispute concernant les projets d'inscrire le nom du président sur le bâtiment et un projet proposé $257 million de rénovation. Le centre est actuellement fermé en raison de ce que sa direction soutenue par Trump a décrit comme des problèmes de sécurité.

La fin de l'été

À la mi-septembre, la campagne avait changé de cap pour se concentrer sur le coût de la vie et la guerre en Iran. L'administration Trump a approuvé une vente potentielle de 48 avancés F-35 de chasseurs à l'Arabie saoudite, d'une valeur estimée à $24.3 milliard. Le conflit avec l'Iran entrait dans son septième mois, l'Iran étant toujours en mesure de perturber le transport maritime régional et la guerre exerçant une pression supplémentaire sur les prix mondiaux de l'énergie.

Le vote anticipé avait commencé, le service postal avait abandonné un système de vote par courrier, et les affirmations de la convention étaient cataloguées et corrigées en temps réel. Le récit de l'année ne concerne pas seulement la politique, mais aussi la friction entre l'affirmation et la vérification. Dans 2026, Donald Trump reste président des États-Unis, un Républicain dont le profil public est bâti sur des affirmations audacieuses, et l'écosystème médiatique autour de lui est construit sur la vérification de celles-ci, souvent après coup.

Le lecteur est laissé avec une question qui revient sans cesse : combien un mouvement politique peut-il soutenir lorsque ses histoires sont constamment mises à l'épreuve, et comment le public apprend-il à vivre avec cette épreuve comme condition permanente.